Американским нейрофизиологам впервые удалось объединить нейроны головного мозга двух крыс в своеобразную локальную сеть и заставить их производить взаимный обмен информацией, сообщается в статье журнала Scientific Reports.
«В результате более ранних работ мы пришли к выводу, что нервная система крыс обладает значительно большей гибкостью, чем считалось ранее. Опыты показали, что мозг способен приспосабливаться к незнакомым сенсорам, расположенным вне тела животного. Например, грызуны научились успешно использовать инфракрасную камеру как новый орган чувств. В связи с этим мы задались вопросом, удастся ли мозгу таким же образом «подключаться» к органам чувств, расположенным в другом теле», - пояснил Мигель Николелис из университета Дьюка (Дарем, США).
Чтобы проверить эту гипотезу ученые, подключив определенное количество электродов к центрам движения в головном мозге двух крыс, с помощью специального кабеля объединили их в так называемую «локальную сеть», что позволяло животным обмениваться сигналами и не нарушало работу мозга в целом.
Для того чтобы проверить функционирование полученной нейронной сети крысы были помещены в клетки, разделенные перегородкой. В каждой из клеток находились рычаги, которые при одновременном нажатии обеспечивали сброс лакомства в кормушки. Нажимать на рычаги крысы должны были по сигналу специальной лампочки, которая располагалась в одной из клеток. Вторая же крыса, таким образом, могла узнать о сигнале, лишь получив информацию из мозга первой.
Крысам удалось справиться с поставленной задачей – после нескольких дней тренировок животные научились добывать лакомство примерно в 70 процентах попыток. Такая локальная сеть, утверждают специалисты, может работать и на больших расстояниях – крысы, чьи нервные системы были соединены посредством интернета, показали не меньшие успехи. Николелис и его коллеги заявляют, что данный факт дает возможность говорить о создании так называемого «биокомпьютера» - большой разветвленной нейросети, объединяющей в себе нервные системы нескольких организмов.