Латинское название данного представителя флоры - Althaea officinalis, а англичанам это растение известно как «marshmallow». Специалисты относят его к семейству мальвовых, в высоту, как правило, достигает не более 150 см. Алтей может быть как одностеблевым, так и многостеблевым, на лекарственные свойства этот факт никак не влияет. Листья длинночерешковые, растущие очередно, имеют 3-5 лопастей. Цветки нежно-розовые, пятилопастные, появляются летом, располагаются на верхней части стебля, в листовых пазухах. Плоды вызревают не ранее, чем в последние дни июля. Корневище многоглавое, боковые разветвления довольно мощные, в целом – корень мощный и короткий, верхняя его часть деревянистая.
Распространение
Это примечательное растение – алтей лекарственный – можно встретить в сырых луговинах, на берегах рек, среди зарослей и других заболоченных мест. Ареал распространения весьма велик: от Украины, юга Беларуси до Кавказа, Средней Азии, Поволжья и некоторых районов Сибири.
Лекарственное сырье
В качестве сырья для различных лекарственных средств используют обычно корень или корневища. Собирать его нужно в межсезонье (весной, желательно ранней, или осенью), подкапывая землю вокруг корня в глубину на 25-30 см. Корни необходимо освободить от земли, быстро промыть, избавиться от подгнивших или одеревеневших частей и разрезать оставшиеся корневища на куски по 20 или 25 см. Более толстые экземпляры рекомендуется разрезать еще и вдоль. Температура сушки небольшая – около 40о С. После того, как все вышеперечисленные манипуляции будут проделаны, корень алтея можно хранить приблизительно три года в закрытой таре.
Химический состав:
- •пентозы, гексозы и галактуроновая кислота (в составе слизистых веществ) – от 25 до 30%;
- •крахмал – от 30 до 35 %;
- •пектины – от 11%;
- •лецитин, сахара, бетаин, ситостерин – от 5 до 10 %;
- •липиды и дубильные вещества – до 1,5%;
- •витамин C;
- •эфирное масло;
- •etc.
Свойства
Корни растения алтей известны людям с давних пор. И народная медицина, и квалифицированные врачи, начиная с Авиценны, признавали и признают это средство. Несколько веков назад наши предки во многих странах мира лечились не только корнем алтея, но и его листьями, семенами и цветками.
Противовоспалительное
Крахмал и слизь, содержащиеся в составе этого растения, разбухают в воде и становятся этакими коллоидными системами, которые предотвращают раздражение слизистой. Эта защита противостоит воспалительным реакциям и способствует восстановительному процессу.
Болеутоляющее
Слизь алтея очень вязкая, чем выше желудочная кислотность, тем сильнее вяжущие свойства слизи. То есть настой алтея обладает защитным и болеутоляющим действием.
Отхаркивающее
Вытяжка корней лекарственного алтея помогает отхаркиванию, обладает способностью разжижать воспаленный секрет и активизировать ресничный эпителий.
Корень алтея с успехом применяют при ларингите, хроническом бронхите, трахеите, бронхиальной астме, бронхопневмонии. Хорошие результаты дает применение этого средства при воспаленных легких или верхних дыхательных путей, полезен алтей во время острого гастрита, язвы двенадцатиперстной кишки, желудка, энтероколита. Положительно он воздействует и на состояние больных гриппом, ангиной, а также при желтухе, камнях в мочевом пузыре, различных воспалительных процессах. Это растение входит в состав промываний и полосканий, эффективных при заболеваниях слизистых. При поносе рекомендуют клизмы с настоем алтея, разбавленным водой.
По мнению некоторых специалистов, корень алтея может помочь больным псориазом. Для этого настойку из корней растения нужно принимать трижды перед едой по 1 столовой ложке. Это уменьшает размер участков, пораженных болезнью, и их распространенность.
Народная медицина советует использовать алтей при белях и цистите, кроме того, считается, что от угревых высыпаний, фурункулов, ожогов, ран поможет наружный компресс с корнем алтея.
В ветеринарной практике алтей лекарственный применяется в случаях, аналогичных вышеописанным человеческим болезням.
Способы применения
Из корня алтея можно готовить настои, отвары, жидкие экстракты, порошки и сиропы.
Настой
Измельченные корни (1 ст.л.) необходимо залить кипяченой холодной водой, выдержать час. После этого процедить. Можно добавить мед или сахар индивидуально для улучшения вкуса. Такой настой употреблять рекомендуют каждые 2 часа по 1 ст.л. перед приемом пищи. Полезен он при псориазе и экземе.
Отвар
Корень алтея нужно измельчить, залить кипяченой горячей водой, после чего закрытую крышкой посудину с полученной жидкостью греют в течение получаса на водяной бане. На охлаждение отводится 10 минут, затем процеживание и отжимание. Отвар может храниться до 2 суток в месте, где прохладно. Перед употреблением (по 1/2 ст. трижды или четырежды в день вместе с едой или сразу после приема пищи) отвар необходимо нагреть до горячего состояния.
Экстракт
Корень алтея в виде экстракта можно купить в аптеке, как правило, это порошок. Экстракт входит в состав различных пилюль от кашля, грудных сборов, микстур. Сухая слизь, извлеченная из травы алтея лекарственного входит в состав такого препарата как - мукалтин, действенного средства, применяемого во время заболеваний дыхательных путей. Экстракт алтея выпускается также в жидком виде.
Сироп
В виде сиропа алтей тоже часто встречается в аптеках, обычно пропорции таковы: сухой корень (2 части) + сахарный сироп (98 частей). Это прекрасное обволакивающее средство, к тому же оно значительно улучшает вкус противокашлевых микстур.
Рецепты
При коклюше или бронхите
Десертная ложка алтея в виде цветков настаивать около 2 часов в 1 ст. кипятка. Способ приема: 2 ст.л. трижды в день, в подогретом виде, до приема пищи.
При гриппе или пневмонии
Столовая ложка листьев алтея в измельченном виде настаивается в течение часа в одном стакане кипятка. Способ приема: по ¼ ст. трижды или четырежды в день, в подогретом виде, маленькими медленными глотками.
При ангине
Две столовых ложки алтея (цветков, листьев или корней) варить в 0,6 л воды в течение 4-5 минут. Настоять приблизительно 2 часа, процедить. Способ применения: полоскания.