Сибирская язва относится к острым инфекционным заболеваниям. Она имеет несколько основных форм: кожная, легочная и кишечная. Последняя, к счастью, встречается крайне редко, при этом может сопровождаться сепсисом (заражением крови), и, как следствие, смертельным исходом.
Переносчиками сибирской язвы являются домашние животные: свиньи, лошади, коровы, козы и овцы. Заражение может произойти, как во время ухода за домашними животными, так и при переработке их мяса.
Кроме того, споры сибирской язвы, попадая в почву, могут находиться в ней весьма длительный срок, при этом, не меняя своей вирулентности (способности к заражению). Поэтому, помимо контакта с животными, второй наиболее часто встречающийся путь заражения сибирской язвой – непосредственно при контакте с почвой, например, во время работы на садовом участке.
Инкубационный период данного заболевания очень короткий и обычно равен двум-трем дням с момента заражения.
Чаще всего, развивается форма сибирской язвы, которая называется кожной. После инкубационного периода на коже появляется небольшое пятно красного цвета, которое со временем превращается в пузырек, а чуть позже и в непосредственно язву. Весь процесс занимает обычно всего несколько часов.
При этом ощущается довольно сильная боль, жжение и зуд непосредственно в месте образования язвы.
Чуть позже рядом с первым пузырьком образуются второй, третий, постепенно область изъявления увеличивается. Имеют место также симптомы общей интоксикации организма. При этом повышается температура тела, нередко до 40 градусов по Цельсию, ощущается озноб, учащенное сердцебиение (тахикардия), а также - общая слабость и головная боль.
Подобное состояние наблюдается в течение двух-пяти дней, а потом наступает резкое снижение температуры, но не ее нормализация.
При своевременном и адекватном лечении, спустя всего лишь 2-3 недели наступает полное выздоровление, лишь на месте язвы остается небольшой рубчик.
Форма сибирской язвы, для которой характерно поражение легких, может наступить вследствие заражения спорами сибирской язвы при вдыхании. Обычно легочная форма протекает значительно тяжелее, чем кожная, при этом имеет место резкое повышение температуры, сильный озноб, конъюнктивит, насморк, кашель, сопровождающийся хрипами, чихание.
Сибирская язва, поражающая легкие, развивается крайне стремительно. Уже в первые часы заболевания наблюдается цианоз (посинение губ), сильная боль в груди, одышка, тахикардия, снижение кровяного давления. Обычно данная форма заболевания заканчивается смертельным исходом.
Следующая форма сибирской язвы называется кишечной и характеризуется сильными болями в животе, общей интоксикацией организма, расстройством кишечника, рвотой. На фоне всего этого развивается сепсис, который и является причиной смерти.
Излечима лишь кожная форма данного заболевания, поэтому данное заболевание приравнивается к серьезному бактериологическому оружию массового поражения.
С целью профилактики, обычно проводят процедуру вакцинации, которая особенно актуальна для лиц, имеющих непосредственный контакт с животными.