Овуляция (от латинского оvum — яйцо) — это процесс выхода созревшей, готовой к естественному оплодотворению яйцеклетки в брюшную полость из фолликула яичника, где она, собственно, и созревает. Является частью менструального цикла, именуемой «яичниковый цикл». Известно, что овуляция у женщин, достигших детородного возраста, осуществляется систематически каждые 21-35 дней.
Такой временной «разброс» в периодичности процесса овуляции обусловлен тем, что последний регулируется и определяется индивидуальными нейрогуморальными механизмами, в основном гонадотропными гормонами, вырабатываемыми передней долей гипофиза, а также фолликулярным гормоном яичника. Процесс овуляции является причиной скопления фолликулярной жидкости, а также способствует истончению тканей яичника, которые расположены над выпуклым полюсом фолликула.
Систематичность овуляции имеет место в течение всего репродуктивного периода жизни женщины, и нарушается обычно только на протяжении трех месяцев после выполнения аборта, года после родов, или же после сорока лет, когда женский организм пребывает в подготовительной к предклимактерическому периоду стадии. Прекращение овуляции наблюдается в случае наступления беременности, а также после прекращения менструальной функции организма.
Иными словами, ответ на вопрос «как рассчитать овуляцию» требуется двум категориям женщин детородного возраста: тем, кто желает побыстрее забеременеть, и наоборот — кто пока что не готов к зачатию ребенка, предохраняясь таким «календарным» методом от внеплановой беременности. В обоих случаях этот ответ является чрезвычайно важным.
Как протекает процесс менструального цикла и овуляции в частности
Стандартный менструальный цикл, как правило, длится 28 дней. Допустимые отклонения в обе стороны составляют 4-5 дней. Этот цикл можно разделить на три отдельных стадии. 
Первая стадия длится с первого по четырнадцатый день цикла, и в это время происходит развитие множества фолликул, из числа которых в будущем формируются способные к оплодотворению. В это время секс безопасен в плане беременности — она невозможна.
Вторая стадия — это непосредственно овуляция, и наступает она, как правило, на 14-15е сутки менструального цикла. Как мы уже знаем, ее суть заключается в выходе из фолликула яичника созревшей к оплодотворению яйцеклетки. Именно этот период является оптимальным для зачатия ребенка.
Третья стадия — это формирование так званого желтого тела. Это происходит в промежутке с 15-го по 28-й день. Развитие упомянутого желтого тела происходит уже после окончания овуляции, когда в женском организме осуществляется взаимодействие фолликул с гормонами. Вследствие такого взаимодействия в желтом теле также вырабатываются соответствующие гормоны, делающие матку готовой к помещению в нее зародыша. Соответственно, если в назначенное природой время не происходит зачатие, примерно две недели спустя эндометрий начнет постепенно отторгаться, что проявится в виде очередной менструации.
Следует помнить, что зачатие возможно сугубо в конкретный (и весьма короткий — обычно длящийся не более суток!) промежуток времени, когда созревшая яйцеклетка только вышла из яичника и пребывает в ожидании своего сперматозоида. Собственно, именно эти сутки и называются овуляцией. Тем не менее, если данная информация вам нужна для того, чтобы НЕ зачать ребенка, необходимо знать еще один момент. Сперматозоиды являются «существами» весьма живучими и способными сохранять способность к оплодотворению на протяжении нескольких дней после семяизвержения, поэтому риск забеременеть имеется и вследствие полового акта, совершенного за три дня до овуляции!
Основные признаки овуляции
Наиболее вероятными из субъективных признаков овуляции являются непродолжительные тянущие боли в нижней части живота. Что касается объективных признаков, то к ним, прежде всего, следует отнести обильные слизистые выделения из влагалища, а также снижение ректальной (ее еще называют базальной) температуры непосредственно в день овуляции с последующим увеличением её на следующий день.