Команда исследователей из университета МакМастера (Канада) установила, что мужчины несут ответственность за появление менопаузы у женщин.
Р. С. Сингх совместно с коллегами по факультету биологии в университете МакМастера выяснили, что менопауза является следствием естественного отбора.
Исследователи выяснили, что мужчины всегда отдавали предпочтение более молодым партнёршам. Соответственно, женщинам в возрасте нет необходимости сохранять невостребованную способность к деторождению.
Ранее считалось, что менопауза служит предохранению от возможного воспроизводства потомства в пожилом возрасте. Открытие канадских учёных предполагает, что менопауза является следствием отсутствия деторождения после определённого возраста.
Сингх говорит, что никто не был в состоянии объяснить наличие менопаузы у женщин. Это уникальное явление в животном мире. Кроме человека, только два представителя отряда китовых (касатки и гринды) перестают воспроизводить потомство на определённом этапе жизни.
«Теория бабушки» предполагает, что женщины теряют способность к деторождению в определённом возрасте по причине необходимости помощи в воспитании внуков. Исследования, проведённые в университетах Кембриджа и Эксетера в Великобритании, показали: с возрастом женщины становятся всё более генетически связаны со своим потомством. Гены мотивируют пожилых женщин ухаживать за внуками.
Новая теория говорит, что у пожилых женщин практически отсутствовали шансы к воспроизводству потомства. Вследствие генетических мутаций развилась менопауза, оставившая женщин бесплодными после определённого возраста.
Если бы ситуация была обратная и женщины исторически выбирали себе только молодых партнёров, мужчины становились бы бесплодными в определённом возрасте, считает Сингх.