Согласно мнению Национальной статистической службы Великобритании свой 100-летний юбилей смогут отметить около 13% жительниц Британии, которые родились в 1951 году.
Ещё в 1917 году королём Георгом V было разослано только лишь 24 открытки с поздравлениями долгожителям. В 1952 году количество британцев, перешагнувших столетний рубеж, возросло в десятки раз, до 255. А в 2011 году показатель числа долгожителей увеличился до 9736 человек, то есть в 40 раз. По подсчётам Джона Эппбли, экономиста King’s Fund, являющейся благотворительной организацией, оказалось, что среди родившихся в 2013 году девочек, 40% достигнут столетия. Из тех же, кто появится в этот мир в 2060 году, смогут прожить целый век 60%.
Конечно, не только в Туманном Альбионе прослеживается такая тенденция, она, несомненно, общемировая: продолжительность жизни людей повсеместно увеличивается. Например, среди детей младше 5 лет смертность снизилась на 60% с 1970 года. Однако на 44% возросла смертность среди возрастного диапазона 15-49 лет (данные за 1970-2010 годы), что, по мнению специалистов, связано с увеличением количества ДТП, усилением насилия, эпидемией СПИДа.
Всё же различия между женщинами и мужчинами, странами и социальными группами весьма значительны. Так, из одного британского исследования следует, что разница в количестве прожитых лет весьма отличается у женщин из богатейших и беднейших слоёв общества и равняется 11,4 годам, что составляет 68,6 года против 80 лет.
Наверное, долголетие – весьма положительное явление, но исследователи считают, что увеличение продолжительности жизни должно быть не в результате уменьшения лет, проживаемых в состоянии нетрудоспособности, а за счёт, в основном, снижения смертности. С 1990 года количество прожитых лет женщины возросло на 4,6%, тогда как здоровая продолжительность жизни больше стала лишь на 3%.
Заметим, что данный отчёт Джона Эпплби был опубликован изданием British Medical Journal.
К слову, учёный Калеб Финч из американского Южнокалифорнийского университета, изучая биологические механизмы старения, пришёл к выводу, что в дальнейшем рост продолжительности жизни, скорее всего, прекратится. Исследователь связывает это с экологической деградацией (озоновое загрязнение, изменения климата), которая наряду с ожирением может отбросить нас к периоду, подобному началу бурного развития прогресса.