Группой израильских и американских исследователей было предложено рассматривать раковые опухоли как колонии взаимодействующих клеток, способных принимать коллективные решения.
Ученые из Университета Дж. Хопкинса, Университета Райса и Тель-Авивского Университета объединили и провели анализ ранее проведенных научных исследований, в которых доказывалось существование социального поведения клеток злокачественных новообразований.
«Пора перестать считать рак случайным набором независимо существующих клеток, которые просто вышли из под контроля, - сказал Герберт Левин, один из руководителей Центра теоретической биофизики при Университете Райс. – В действительности они осуществляют сложное социальное взаимодействие».
Как поясняет соавтор работы Эшель Бен-Якоб, в экспериментах было обнаружено, что раковые клетки могут совместно противодействовать атакам антибиотиков, кооперироваться против воздействия химиотерапии и, работать одной командой, в целом. Некоторые виды таких клеток, вероятно, распознают присутствие химиотерапевтического препарата и дают команду остальным клеткам опухоли, которые тут же переходят в состояние покоя. Подобный сигнал возвращает их к прежней активности, когда концентрация препарата становится безопасной для них.
«Рак – это один из самых опасных врагов человека. Мы получаем все больше фактов, свидетельствующих о том, что раковые клетки могут договариваясь друг с другом, целенаправленно функционировать вместе, порабощая здоровые клетки, создавая метастазы, оказывая противодействие лекарствам и обманывая иммунитет человека», - сказал он.
Поведение таких клеток многими признаками напоминает поведение колоний бактерий. В связи с этим, ученые ведут поиск возможности взлома кодов, с помощью которых происходит коммуникация раковых клеток внутри колонии. А если это удастся, то такие клетки больше не смогут «скрываться» от лекарственных препаратов, «затаиваться» и вновь «пробуждаться». Более того, откроется возможность посылать в колонию раковых клеток определенные сигналы, которые заставят их уничтожать друг друга.