Речь идет об иглах североамериканского дикобраза, которые с невероятной легкостью впиваются в мягкие ткани животных, пожелавших отобедать их обладателем. Секрет повышенной колючести и цепкости кроется в микроскопических шипах на поверхности игл, и он может быть с успехом использован в современной медицине.
У шипов имеется два немаловажных свойства. Во-первых, они застревают в коже хищника таким образом, что удалить иглу без специального оборудования крайне сложно. Во-вторых, что гораздо более интересно с научно-медицинской точки зрения, они существенно улучшают проникающие свойства иглы, позволяя прилагать для этого на 54% меньше усилий по сравнению с обычными гладкими поверхностями. Так почему бы не облегчить болезненные ощущения пациентов, подвергающихся множественным инъекциям в процессе лечения, изготовив медицинскую иглу по образу и подобию дикобразовой? Собственно, именно с этой целью ученые и тормошили этих животных, и сегодня уже есть первые положительные результаты! Образцы полиуретановых игл идеально вонзаются в мягкие поверхности — коэффициент «проникаемости» у них на 80% выше, нежели у используемых сегодня образцов. Кроме игл для инъекций, копирование структуры игл дикобраза позволит создать более цепкий пластырь и прочие расходные материалы, повсеместно используемые в медицине.