У британских ученых появилась беспрецедентная возможность детально изучить возбудителя бубонной чумы, вызвавшей в средневековой Европе небывалую эпидемию, сообщает ВВС. В ходе земельных работ при строительстве железнодорожного туннеля под Лондоном рабочие обнаружили чумное кладбище.
Прибывшие на место ученые изъяли из общей могилы двенадцать скелетов. Данное захоронение, по словам специалистов, относится к XIV веку и находится на территории, известной в тот период в Лондоне как «ничья земля». В настоящее время здесь располагается сквер Чартэрхаус, который входит в лондонский Сити.
«Скелеты сохранились хорошо, поэтому ученые смогут извлечь образцы чумного возбудителя», - отмечает ВВС.
Как известно, пик европейской эпидемии бубонной чумы или «черной смерти» пришелся на 1347-1350 гг. Тогда, согласно оценкам, болезнь унесла жизни 75 миллионов человек, что составляло почти 60% от всего европейского населения. В Лондоне же от чумы погибло 150 тысяч человек.
Теперь, благодаря находке, у ученых появился шанс детально изучить возбудителя «черной смерти», произведя генетическую экспертизу останков погибших от столь опасной инфекции жителей средневекового Лондона .